水母
 水母在分类上是属腔肠动物门(Coelenterata)下的水螅纲(Hydrozoa)或是钵水母纲(Scyphozoa)。也有部份的水母属栉板动物门。如风船水母、栉水母。

水母的分类

在学术上来说，水母分属於二个动物门：Phylum Cnidaria腔肠动物门(刺细胞动物门)、Phylum Ctenophora栉板动物门，属於腔肠动物门的有：Class Hydrozoa水螅纲及Class Scyphozoa钵水母纲；而栉板动物门中的则有Class Tentacula触手纲。

◆Class Scyphozoa钵水母纲：

全部海生，在台湾常见的海月水母、彩色水母、车轮水母、珍珠水母等都是属於钵水母，它们的共同特徵是：水母世代较为发达，也就是我们平常见到的水母型态，其不具骨骼、三胚层、水母体无缘膜(Velum)。可行无性及有性的繁殖，有世代交替的现象。

◆Class Hydrozoa水螅纲：

是本门中最原始的一纲，只有二胚层，生殖细胞在外胚层形成，可行有性、无性的繁殖，有世代交替的现象，如僧帽水母、西班牙战舰等。

◆Class Tentacula触手纲：

三胚层、体面有八条被纤毛的栉板带、具一对或多对触手，雌雄同体，生殖腺位於内胚层，如风船水母、栉水母等。

身体构造

水母的身体有95％以上是水份，其他则是蛋白质和脂质所构成，所以水母的身体会呈现透明状，就是因为身体内的水份之故。水母具有三胚层，最外是表皮层(epidermis)，最内层则是胃皮层(gastrodermis)，由胃皮层构成一简单的体腔，只有一个开口，兼具口及排泄的功能，在表皮层及胃皮层之间的则是中胶层(mesoglea)。以钵水母为例，水母的身体有几个构造：

◆胃腔(Gastric pouches)：

即是由胃皮层所形成的胃腔，也是水母的消化系统，胃腔内有胃水管系统(Gastrovascular cavity)，内有许多的触手状的胃丝(Gastric filament)，胃丝上又有刺丝胞(Nematocyst)，可将吃进来的饵麻醉，再放出消化液来进行消化。生殖腺也是位於胃腔壁上，同样是发源於胃皮层(Gastrodermis)。

◆感棍(Rhopalium)：

在水母翼的边缘均分有八个感棍(Rhopalium)，内有一个平衡胞、小眼(Ocellus)及两个感觉窝(Sensory clubs)，是在水中平衡其身体及触觉之用，可说是水母的感觉器官。

◆触手(Tentacle)：

在水母翼的边缘有许多细小的触手，触手的前端有刺胞，刺胞可捕捉浮游生物及攻击敌人。

◆刺丝胞(Nematocyst)：

为触手前端的细胞之一，腔肠动物又称为刺胞动物，就是指此，因此水母多少都含有毒性。刺胞是一个充满液体的囊，内有一条中空缠绕的管子，刺丝胞的表面有一小针称为刺胞针(Cindocil)，如同是开关般，当刺胞针受到触动时，刺丝胞会马上射出管线，这些含有毒液的管子会使被刺之生物麻痹。

◆口腕(oral arm)：

由水母翼中心延伸出来的腕状物，数量和胃囊相同。口腕上也有许多的刺丝胞，除了可以捕捉猎物之外，也可以将食物送入口中。口腕的底部有保育囊，受精卵发育而成的实囊幼虫，会附著在保育囊上。

◆口器(Manubrium)

位於口腕的基部，直接通到胃腔。可吃入食物之外，也具有排泄的功能。

◆放射管(Radial canal)

由胃腔呈放射状向水母翼延伸的管子，可将消化的营养及氧气在体内循环，具血管般的功能。

繁殖

水母为雌雄异体，精子由雄体的口逸出，进入雌体的胃腔行体内受精，在体内形成实囊幼虫，再由母体释出。

在自然界中，水母到繁殖期时，喜欢到汽水域(比重1.022)中附著生活。藉著此处河川所流出的大量有机质，水母可以得到营养的补给。在满潮时，海月水母会往上游游去，这种环境盐度上的变化，似乎可以刺激母水母将保育囊中的实囊幼虫释出。不同於鲑鱼在咸、淡水环境变化中生活，水母只有在繁殖期时会到汽水域繁殖，这个特殊的繁殖习性也许可以提供水族箱长期饲养水母一个契机。

水母的生活循环

水母的生活循环分为水母世代和水螅世代，所谓的水母世代是指一般看到的水母型态，浮游的雌、雄水母，可行有性生殖；而水螅世代是指我们不常见到的型态，它们固著在水底生活，以分裂来进行无性生殖。水母的生命就在这两个世代之间完成：

以海月水母的生活循环为例

◆有性生殖

1.成熟的母水母，它的卵在体内受精，受精卵由球形慢慢变成椭圆形，外侧会长出纤毛，变成实囊幼虫(Planula larva)。

◆无性生殖

2.实囊幼虫会附在母水母口腕底部的保育囊，它们不用纤毛就可以游出海。几天之後，就会附著在海藻或海底砂砾上，形成下一个形态--钵口幼虫(Scyphistoma)。

3.固著後的钵口幼虫，具有16只触手，全部带有刺丝胞，可藉以捕捉浮游生物维生。固著的钵口幼虫过冬之後会进行分裂，形成节裂体(strobila)，这个过程称为节裂(strobilation)。

4.节裂体(strobila)在条件好的情况之下，会不断的节裂(strobilation)增加，变成茶褐色，分裂成5段到10段，像盘子般的重叠在一起。

◆有性繁殖

5.节裂体形成之後1～3星期，它们会像盘子般，一个一个脱落，变成碟状幼虫(ephyra)，也有少数不经过节裂，直接变成碟状幼虫(ephyra)，掉落的碟状幼虫(ephyra)呈茶褐色。

6.碟状幼虫经过1～2个星期之後，会变成水母，水母翼此时也会张开，颜色由茶褐色变乳白色。

水母的幼体饲养：以海月水母为例

近年由於环境污染的缘故，海水质优养化，水中有大量的有机物质、藻类滋生，台湾沿海、东港大鹏湾、台南七股等泻湖地区，都可发现海月水母的踪迹，一个很好的繁殖方法就是：直接到水边捞取具实囊幼虫(Planula larva)的母水母，这些母水母有一些可供辨认的特徵：母水母的口腕呈荷叶边状，在这些细薄的口腕上，附有绿色细小颗粒，这就是带有实囊幼虫(Planula larva)的母水母。或是选取生殖腺发达的母水母，由它们透明的水母翼上，就可以观察到，大又饱满的就是接近繁殖期的水母。

当捞到这种母水母时，将它们移到装有海棉过滤器的水族箱中，不久之後，这些实囊幼虫会从水母口腕上脱落，实囊幼虫有驱光性，所以当水面上有光时，就可以确认水面上有实囊幼虫的存在。

大约2个星期後，在水族箱壁就可看到白色的钵口幼虫(Scyphistoma)附著，用肉眼很好确认，此时可喂它们吃丰年虾的幼体，水温以25℃最为适当，大约一个月後会形成节裂体(strobila)。

当钵口幼虫繁殖到一定的数目，此时就可以利用环境的限制，将钵口幼虫推到下一个繁殖阶段--节裂(strobilation)。将原先的水温由25℃降至10～15℃，同时也停止喂食，降温20天後，钵口幼虫的触手会变短，色泽会从白色变成茶褐色，此就是节裂。水温下降20～30天後，节裂体会从1只分裂成5～10只左右。

由节裂体剥落就成为碟状幼体(Ephyrae)，这个阶段的幼体非常小，所以可以移到小型的水族箱中饲养，在打气上也要十分的注意，最好不要有气泡的产生，最好只有水流通过，能维持水质就好，水流也不可以太强，水流的程度是：不要让小水母沈到水族箱底就可以了。

这段时间也是喂这些碟状幼虫丰年虾的幼体，养到大约2公分大，就可以将之移到有过滤系统的水母水族箱中了。